常岁宁点头：“荠菜大姐所言是极。”

“战场之上，有时比人数悬殊更能定胜负的，是士气胆量悬殊。”她道：“要想杀敌，需先杀掉自己的恐惧，再杀掉对方的胆气。”

说到此处，少女话音微顿：“我知道，这些话同怂恿诸位赴死并无区别，这很残酷，但战场之上历来只有你死我活，要想活，便不能惧死。”

“而我可与诸位允诺的是，和州城，定能保得住。”

少女最后一句话声音不重，却如一记重锤，敲开了石壁，将天光放了进来。

常阔无声看着身侧的少女。

“那就行，我信常娘子！”有人扯出个带泪的笑来：“我们死了不要紧，和州城能活就行！”

他们都有父母妻儿，只要和州城不死，家便不会死，他们虽死也值。

再说了，刺史大人和大郎君那样的人物都能为和州而死，他们又算个啥！

能和刺史大人做同样一件事，纵是死，也是光彩的！

“常娘子！”那名唤荠菜的妇人端着酒碗，咧嘴笑得洒脱：“我敬常娘子一碗！”

盛情难却，常岁宁便端过云回递来的大碗，与众人共饮。

“啪！”

有人将碗猛地摔在地上。

“你干啥？”妇人立马看过去。

众人也看向那摔碗之人。

突然被众人围看，摔碗之人瑟缩了一下，赧然道：“那说书先生不都是这样讲的吗？大军将发，将士共饮，摔碗为号……”

多豪气，多决绝啊！

妇人瞪着他：“这么多碗全摔了？日子还过不过了！打仗时本就缺银子，有你这样败家的吗！再说了，这碎瓷崩得哪儿哪儿都是，不得人来扫？万一割着人那不误事吗？”

“……”摔碗之人忙蹲下去捡碎瓷。

其他本想跟从的男子默默拿稳了手里的碗。

常阔也稳稳当当地将碗交给身边士兵。

而后小声问闺女：“……真喝了？”

崔大都督又不在，到时谁来挨这个打？

常阔有些担心自己。

常岁宁小声回答：“放心，是水。”

为防大家都举碗喝酒时她一人太不合群，有损气氛，她便托云回的人提早备了碗水。

云回起初还不解她这么做的用意，方才见她甚是豪气地一饮而尽，并面不改色地接受了众人“常娘子酒量过人”的称赞，云回才在沉默中懂了。

今夜星星很亮，气氛也不算沉重。

但大家都很清楚，明日之战至关重要，是真正的生死存亡之战。

星星隐去时，东方泛起冬日白。

城门大开，五万军士列队而出。

同一刻，十里开外的葛宗与季晞率军再次攻来。

此一战不可避免，也注定有人牺牲。

……

双方兵力悬殊之下，相较于无章法的正面拼杀，出敌不意的阵法，既可保证己方士兵行军秩序，稳定人心，减少伤亡，亦能给敌军造成心理上的压迫。

所以，常岁宁从第一日起，便令城中士兵反复演习军阵，为的便是今日此时。

此一刻，她立于城楼之上，手持五色阵旗，待大军悉数列队完成后，她将阵旗递向欲下城楼，出城门的常阔。

“阿爹，你来领阵吧。”常岁宁道。

常阔想也不想便驳回：“这如何使得？这是你组的军阵，自当由你站在此处领阵才妥当。”

“阿爹还记得前日与我说过什么吗？待和州之事了结，也该为咱们常家做一份长远打算了。”常岁宁看着他：“所以阿爹必须要平安才行。”

常阔说不清心中是怎样的感受，依旧摇头：“傻孩子，阿爹是一军之首，怎能不入阵前杀敌！”

“我来代阿爹杀敌。”少女坚持道：“阿爹代我领阵。”

常阔还要再说，又听她道：“正因阿爹是一军之首，唯有阿爹站在此处指挥大局，才能更好维持军心不散。一军之首，绝不可出分毫差池，阿爹要平安站在此处，直到我们打赢这场仗为止。”

她之所以这般坚持，不是没有缘故的。

老常的身体并不如表面看来威武康健，他数日前旧疾复发，还曾高热不退，冬日腿疾频发，一度无法走动。

常阔依旧不肯松口：“哪有当爹的躲在大军后头，让闺女上阵杀敌的道理！”

“哪儿有上赶着去送命的主将？又哪里有吾等少年人在此，却要你这老将带伤上阵的道理？”

城下两军的距离已在缩短，蓄势待发，城楼之上，常岁宁道：“若连你也护不住，我这一趟，岂不是白回来了？”

城下万马奔腾，常阔骤然止住声息。

他浑身每一处都霎时间僵住，只有心跳如雷。

他定定地看着面前的少女。

那座大山，被她亲手推倒，崩塌，粉碎。

他似乎已经听不到任何声音，直到那少女再次开口，其音清凌凌而掷地有声。

“常阔听令！”

第240章恭喜大仇得报

此一声令，如一把剑，劈山断海而来，剑气荡开天地，直击灵魂深处，唤醒了常阔内心尘封已久的本能。

他几乎于一瞬间立直了身形。

他已停止呼吸，也已无法眨眼，只得看着面前之人。

大军荡起尘烟，她站在那里，未再敛藏锋芒，眉宇间剑锋毕现，杀伐冷冽，令人不敢逼视。

纵无此前诸多察觉，便只此时一眼，也已足够让常阔透过重重表象，认出故人。

只需见此剑锋，便知既见旧主。

他的旧主曾自小小少年模样沐血长成，碎骨而去，断颈而亡，曾自这世间消匿无形，不知走过了怎样无法可想的一条路，回到了这里……

纵然他近日旁观之下早有感应，但此刻直面自那座大山后走来的人，仍有无法言说的冲击。

这无法以常理解释的现象，使那个少女看起来无限诡谲，却又矛盾地崇高。

常阔心中震动激荡，他分明站得笔直，却觉震颤不休。

他无法遏制地红了眼眶，有泪光逼现。

他自泪光中看到了一个女孩子的离开，一个灵魂的归来，看到了此间的延续、消逝、涅槃。

他的声音似被封死在躯体之内，直到那少女手中阵旗挥动，压低，口中随之道：“五色分别代表前军、中军，后军，左军，右军——此为大军前行之令。”

“此为侧散之令，向左，向右。”

她双手之中两色阵旗交叉：“此为合围之令。”

常阔的视线随她手中阵旗而动，眼中泪水滚动。

最后，那道声音问：“都还记得吗？”

常阔抬眼，终于自喉咙深处滚出颤颤沙哑却又毫不迟疑之音：“一日……未忘！”

头发花白的大将，此刻发出的这道声音，竟似有些哭意。

“那好。”

常岁宁将旗递去：“今日便由你持旗领阵，指挥大局，手中旗既是杀敌刀，亦是将士血，务必观势而为，不得有误。”

常阔双手战栗将旗接过，紧紧握在手中。

四目相接间，他将身躯挺得愈发笔直，红着眼睛一字一顿道：“……常阔必不辱命！”

常岁宁眼底也微微有些湿意，与他点头：“好。”

她拿起身侧长枪，转身下了城楼，上马出城门。

常阔立于城楼之上，面向大军，挥起手中阵旗，声音洪亮如狮吼，震彻开来：“大军以旗为令，杀敌守城！”

“是！是！是！”

五万大军持枪举刀，齐声而应，士气如虹。

常阔手中一旗压低，面向城楼与大军方向的前军首将即也随之压低手中阵旗，大军立时奔涌而上杀敌，常岁宁亦在其列。

看着那来势汹汹，且行军间似在摆阵的大军，葛宗皱了下眉。

一万多的兵力忽然数倍增长……真是邪门！

且看好些人身上制式不一的盔甲，便可知大多是城中百姓临时征召而成，但偏偏如此有序，竟全然不见混乱。

但葛宗很快不以为惧：“纸糊的老虎……浆糊都没干呢，就敢出来唬人了！”

他说着，提刀驱马而上：“我倒要看看这些连血都没见过的纸老虎，能凑出几个狗胆来！”

单是摆什么破阵唬人可不够，还需刀下见真章！

季晞看一眼在城楼之上指挥大局的常阔，而后下意识地在对方军阵中搜寻将旗所在。

他很快看到了常阔的那面将旗，它此时被一名骑兵高高举起，在那骑兵前面的，是一张很年少的白皙面孔。

这是代常阔领旗之人？

季晞想到了葛宗近日口中时常咒骂着的“小骑兵”。

但若身份只是一个小骑兵，由其领主将旗，是如何服众的？

季晞几分好奇，但这并未占据他太多心神，他很快施发号令，率军迎上。