常岁宁看着他：“区别在于你想做人还是想做狼。”

“又不是我说了算！”男孩满是刺的语气里有一丝不易被察觉的委屈。

他话音刚落，便见少女伸出另只手拿走了他怀里的馒头，递还给了那个孩子。

“那是我的！”男孩急道。

常岁宁：“是你抢来的——”

“我凭自己的本事抢来的便是我的！”

常岁宁：“可现下我凭自己的本事从你手中抢走了，如何处置我说了算。”

“你！”男孩愤怒又委屈，豆大的眼泪控制不住地从眼眶中涌了出来：“我三天没吃东西了！”

他急得要坐地大哭，却因被常岁宁攥着一只手而不能坐地，只能伸出另只手指向那孩子：“可他才两天没吃饭而已！分明我更需要！凭什么给他吃不给我吃呜呜呜！”

到底是露出了孩子最真实的一面。

“那你现下是在与我讲当人的道理了？”

男孩崩溃得嚎啕大哭：“谁要跟你讲道理！还我馒头！”

“好啊。”常岁宁松开他的手，转身走在前面：“跟我来吧。”

男孩赌气赖上她般当真哭着跟了上去，那狼吞虎咽已将馒头塞进嘴里的男孩迟疑一瞬，也跟了上来。

刚为自家都督牵了马出来的元祥见此一幕不禁愣住——怎哭成这样？常娘子不会连小乞丐都打吧？

随后却见喜儿跑进楼中端了两笼吃的出来。

“女郎，厨房说只剩这些了！”

单是瞧着那笼屉，两个男孩便开始忍不住咽口水了。

往常走在街上遇到包子摊，他们单是凑近些，都会被立马驱离，更别说是吃了！

“一人一笼，不许抢了。”喜儿分给二人。

两个男孩就地坐下，手也顾不得擦，也无东西可擦，就这么抓着包子吃了起来。

常岁宁也在一旁的石阶上坐了下去。

喜儿见两个孩子吃得不时噎住翻白眼，生怕闹出人命来，又忙返回楼中拎了两壶蜜茶出来。

常岁宁望着头顶繁密的夏日星空，心情不算轻松。

今晚登泰楼中广宴诸士，一派安乐盛世之象——

可真正的盛世不该看高处，而该看低处。

她转头看向那两个吃包子的孩子。

她今晚之举有多管闲事之嫌，但这些最低处的孩子也非生来就该被忽略放弃的，若谁都不管，那谁来管？

皆是她大盛子民，本不该为了一只馒头去学着做狼。

他们将包子吃光，把蜜茶也喝尽。

“多谢女郎！”矮瘦的那个孩子跑上前来，学着不知从何处看来的动作，笨拙地向常岁宁弯腰行礼。

另个孩子比他更快吃完，似乎犹豫了很久，此时却也还是走了过来，对常岁宁道：“你还我的太多了……”

坐在石阶上的常岁宁好笑地看着他：“你吃完了才说啊。”

男孩挠了挠头，不好意思地笑了笑。

这再无敌意的笑让常岁宁心头一软。

故有天生坏种，但方才便不难看出，这个孩子不是真正的恶。

而极度的贫苦和不公，会滋生并放大恶——当活着都是难事时，善良与心软往往是递到别人手中的刀。

两个男孩视线相触间，高个的那个有些不自在起来：“我……我刚才不该抢你馒头的。”

“我该分你一半的……”

肚子填饱了，又喝了甜甜的蜜茶，人便没那般只想着觅食的紧绷敌对了。

常岁宁笑了笑。

这一刻的美好不是假的。

但它若想长久，是有条件的。

这般小的孩子，经不起太多生存与饥饿的考验。

“谢谢女郎……我们该走了。”

回去的太晚，就没有地方睡觉了。

虽说夏夜哪里都能将就一晚，但也不是哪里都能随便睡的，一不小心犯了贵人们的忌讳就糟了，且天色不亮巡城的官差就会到处撵人，今日也就是端午，他们才敢跑到这繁华地来找些吃的。

两个孩子准备告辞时，身后对面的街铺刚好熄了灯，两个小小的影子便被埋在了黑暗里。

这时，他们听坐在石阶上的少女提议道：“不然跟我回去呢？”

二人皆瞪大了眼睛。

常岁宁认真允诺：“保你们有包子吃。”

说一堆不适用狼群的漂亮道理，给些吃的摸摸头，再拍拍手上的灰尘将人丢回狼群，那便当真成了多管闲事的愚蠢之举了——那不是救人，是害人。

她既介入了，那当管到底。

两个孩子反应了好一会儿，仍觉不可置信，但又生怕错失这好机会，前后都跪了下去朝她磕头。

听到身后脚步声响，常岁宁看向马车的方向，笑道：“好了，先去那里等我吧。”

二人忙不迭点头，高个的那个起身时，不忘去拉一把另一个孩子。

二人结伴走向常府的马车，乖乖等在那里，站得倍儿直。

不远处牵着马等候的元祥眨了眨眼睛。

常岁宁自石阶上起身时，崔璟自楼中走了出来。

“崔大都督。”常岁宁张口便是道谢：“今日多谢了。”

崔璟看了眼那等在马车旁的两个乞儿，未有多言。

二人下了石阶，崔璟才问：“为何想要办这诗会？”

这诗会并非偶然，正是她一手办起来的。

想要办成这场诗会并非易事，天时地利人和缺一不可，所以这不是临时兴起，是她早有准备。

“当然是想扬名啊。”

少女声音坦荡荡，毫不掩饰自己对名利的向往。

她看向夜空，含笑道：“总要让世人知道我常岁宁是谁吧。”

“很重要吗？”崔璟问。

常岁宁点头：“当然重要。”

无名小卒，谈何成事？

这一问一答间，尽显了小姑娘的虚荣之心，但崔璟并没有取笑，也不曾再深究，只道：“那你明日便可得偿所愿了。”

“嗯。”常岁宁笑微微地看着漫天星子，语气轻松：“已经在期待了。”

崔璟有些想笑。

又听她说：“多亏了崔大都督帮忙。”

崔璟：“有我无我，你今晚注定一画扬名。”

他不过是让解氏再无辩解的余地而已，而在此之前她已经凭自己的本领扭转局面了。

“崔大都督帮了我很多是事实。”常岁宁问：“大都督为何相帮？或者说，我当如何报答崔大都督？”

虽说有老常这层关系在，但她也不能将此视为理所应当，也不免多想一层，对方是否有能用得上她的地方。

“随手为之。”他的回答出乎意料的简单。

他不过是觉得她兴许需要他帮一帮，他便顺手做了而已，左右也非是什么难事。

常岁宁微转头看向身侧青年，见那张轮廓分明的侧脸平静淡漠，微一恍然——也对，如他此等人，是不屑施恩图报的。

他与魏叔易，倒果真是两种性子。

魏叔易说话做事总爱弯弯绕绕，浑身长满了心眼子，他倒干净简单——倒非是说这位崔大都督心眼子不够的意思。

他简单，她也乐得轻松随意。

或又因今日之事二人于无声中配合默契，常岁宁索性便问：“崔大都督随手便帮了我许多，如此说来，咱们应算是朋友了吧？”

“朋友？”崔璟一愣。

寻常人见他堂堂崔氏子如此反应，或该反思“终究是我高攀了吗”，但常岁宁也非寻常人，历来少有甚至没有自觉高攀之时——

她只好奇问：“还不算吗？”

“不知道。”崔璟像是想了一下，道：“我不曾有过朋友。”

常岁宁：“魏侍郎不是吗？”

崔璟：“……最好别是。”

他微转头看向她：“若皆如他一般，你我这朋友不做也罢。”

常岁宁不由笑了：“朋友有很多种。”

崔璟不置可否，重新看向夜空时，目光落在了那轮弯弯的蛾眉月上，“你方才说很仰慕崇月长公主殿下——”

“嗯。”常岁宁有些意外他会忽然提起“崇月”——他提起“先太子”倒很好解释，到底他领着玄策军，瓜葛在此。

他看着月亮，语气很清和：“你对长公主殿下所知颇多？”

常岁宁：“……也没有很多。”

若说多，不好解释。

她好奇反问：“大都督对崇月长公主了解多少？”